06-10-2024 10:11:30
Catégorie: TECHNOLOGIE

Apple investit 250 millions de dollars pour la recherche sur le verre pour iPhone

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Apple investit 250 millions de dollars dans Corning pour la recherche sur le verre pour iPhone

Corning fournit le verre de protection pour chaque iPhone depuis le premier modèle sorti en 2007. Il s'agit du deuxième investissement d'Apple dans cette entreprise américaine.

Apple vient d’annoncer un autre investissement de grande ampleur dans Corning, le fabricant de verres renforcés qui sont utilisés par les iPhone. L’entreprise va recevoir 250 millions de dollars via l’Advanced Manufacturing Fund dont Apple se sert pour soutenir les technologies de pointe sur le territoire américain. La firme à la pomme avait déjà injecté 200 millions de dollars dans Corning il y a deux ans. Les fonds sont destinés à soutenir la recherche et développement pour les verres des futurs iPhone, Apple Watch et iPad. Les derniers iPhone 11, 11 Pro et Pro Max utilisent des verres Corning spéciaux à propos desquels Apple assure qu’il s’agit du « verre le plus solide jamais fabriqué sur un smartphone ». Corning est probablement mieux connu du grand public pour sa verrerie en pyrex destinée à la cuisine. Mais c'est aussi un fournisseur majeur d'écrans en verre pour smartphones, téléviseurs et autres appareils électroniques. Les téléphones d'Apple et de Samsung utilisent les dernières technologies de Corning et depuis le lancement du verre renforcé Gorilla Glass en 2007, plus de 7 milliards d'appareils en sont équipés.

 

Un partenariat de longue date entre Apple et Corning

Apple utilise le verre Corning depuis le premier iPhone. Il s’agit a priori d’un verre spécialement conçu pour la firme à la pomme. Dans son communiqué de presse, Apple indique que « les nouveaux modèles d'iPhone disposent du verre le plus résistant jamais vu dans un smartphone, ainsi que d'un dos usiné à partir d'une seule pièce de verre qui permet une recharge sans fil. »

John Bayne, responsable de l'activité Gorilla Glass de Corning, a refusé de fournir des précisions sur le verre utilisé dans les iPhone 11, 11 Pro et 11 Pro Max ou de le comparer avec le Gorilla Glass 6 utilisé par d’autres smartphones 2019 comme le Galaxy Note 10 de Samsung. Mais il a expliqué que l'investissement d'Apple à partir de 2017 a permis à Corning de « développer des procédés de fabrication avancés spécifiques pour Apple... Cet investissement et ce verre sont spécifiques à Apple. » L’Advanced Manufacturing Fund d'Apple matérialise son engagement à investir des milliards de dollars dans des entreprises américaines pour stimuler la production et créer de nouveaux emplois. Apple a dépensé le premier milliard de dollars qu'il avait promis et a déjà accordé 20% des 5 milliards de dollars supplémentaires affectés à ce fonds. Corning en est devenu le premier bénéficiaire en 2017.

Corning travaille sur du verre flexible

John Bayne a refusé de préciser quel nouveau verre Corning développera pour Apple, mais il a souligné que la priorité donnée à quatre domaines clés n'avait pas changé au fil des ans : rendre le verre plus résistant aux rayures et aux chutes, améliorer ses propriétés optiques et le rendre abordable.

Quand Apple a sorti le premier iPhone, il utilisait du plastique, jusqu'à ce que la firme réalise à quel point il était sensible aux rayures. « Lorsque Steve Jobs a sorti le premier iPhone de sa poche quelques jours après l'avoir présenté, il était rayé », a révélé John Bayne. L'entreprise s'est donc tournée vers Corning qui a dû créer un verre en urgence pour le lancement du smartphone environ six mois plus tard.

Corning travaille désormais sur du verre qui ne laisse pas apparaître les empreintes digitales, peut se plier pour les écrans flexibles et qui ne se brisera pas en cas de chute.

Bien qu'il ne puisse pas encore dire quand le verre deviendra incassable, John Bayne a prédit que d’ici un an ou deux, il sera utilisé dans les téléphones à écran pliable. Les premiers modèles comme ceux de Samsung et Huawei utilisent du plastique, qui a des problèmes avec la charge sans fil et se raye facilement.

Source : Cnet.com

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